玉米

　　玉米是世界上重要的粮食作物之一，在粮食作物中，玉米总产量仅次于小麦而居第二位。我国玉米总产量仅次于美国，居世界第二位，它在我国粮食总产量中所占比重仅次于稻谷、小麦，居第三，是我国东北、西北、西南山区人民的主要粮食之一。玉米在国外主要用于生产膨化小吃食品，爆玉米花已成为美国小吃食品中起主导地位的食品。在我国，近几年随着休闲食品的兴起，玉米制品开始流行，主导产品亦是爆玉米及玉米膨化制品。玉米品种对爆玉米花的质构、风味，特别是膨胀性有很大影响。尽管生产商声称，在选择品种时考虑颗粒、质构、风味等其他品质，但主要的判断依据是膨胀性。这很容易理解，因为这涉及到售价，通常爆玉米花是按体积而不是按重量来卖给消费者的。另外，高膨胀性的玉米其质构也较松脆。